El ascenso de los partidos de extrema derecha: De la marginación a la influencia dominante
Cuando, en 1948, un grupo agotado de neofascistas del Movimento Sociale Italiano se unió a las filas de los recién elegidos parlamentarios en el Parlamento italiano, pocos habrían esperado que permanecieran mucho tiempo.
Pensamientos similares habrían cruzado la mente de aquellos que observaban la primera década del Frente Nacional francés, un período tan desafiante en términos electorales y organizativos que es conocido en los círculos del partido como el ‘cruce del desierto’.
En 1994, el Movimento Sociale Italiano, recién rebautizado como Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale, se prepara para convertirse en socio menor en un gobierno de coalición liderado por el populista incendiario Silvio Berlusconi. Avancemos nuevamente hasta 2024, y el debate del verano en Francia es si el Frente Nacional, ahora renombrado Rassemblement National, obtendrá suficientes escaños en la Asamblea Nacional para formar un gobierno.
El éxito de la extrema derecha, tanto a nivel nacional como en la UE, ha llevado a los partidos tradicionales a desplazar sus posiciones más hacia la derecha e incluso a considerar políticas de extrema derecha.
¿Cómo pasaron estos dos partidos de marginados a aspirantes al poder, y qué, si acaso, tuvo que ver Europa con esto? Esta es una pregunta que intento responder en Europe as Ideological Resource: European integration and far-right legitimation in France and Italy. El libro rastrea cómo dos partidos clave en la historia de la extrema derecha europea de posguerra, el Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale y el Rassemblement National, hablaron sobre Europa y cómo esto les permitió construir una imagen política más atractiva.
La UE como recurso político para la extrema derecha
La UE ha sido (sin quererlo) una proveedora de recursos financieros, electorales y simbólicos para los partidos de extrema derecha. Cuando luchaban por ser elegidos en sus países, encontraron consuelo al ser elegidos para el Parlamento Europeo.
Cuando eran rechazados a nivel nacional, podían encontrar partidos afines en la UE. Cuando se quedaban sin dinero, sus roles en la UE les proporcionaban un salvavidas financiero.
La UE también, sostengo, ha proporcionado a los partidos de extrema derecha recursos ideológicos para su legitimación. Hablar sobre temas de la UE ofreció a estos partidos una oportunidad para renovar su mensaje político de manera que resonara tanto con nuevos como con antiguos votantes.
Basándome en el análisis cualitativo de más de 400 documentos producidos por el Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale y el Rassemblement National entre 1978 y 2019, identifico cuatro conceptos y discursos clave que ayudaron a estos partidos a proyectar una mejor imagen de sí mismos: el llamado a una identidad europea, la dependencia de nociones de libertad, la caracterización de Europa como un espacio en peligro y los llamados a priorizar el interés nacional en todos los asuntos relacionados con la UE.
Identidades europeas transnacionales
Cuando el Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale y el Rassemblement National hablaban sobre Europa, la describían como una civilización claramente delimitada y distintiva. Esta civilización europea era, a sus ojos, una suerte de identidad—una "gran nación" a la que pertenecían.
Europa no era solo cuestión de identidad y libertad; también era, según estos partidos, un espacio en peligro.
Aunque existe una tendencia a equiparar Europa con la UE, el Rassemblement National, en particular, promovió esta civilización europea como algo distinto de la UE como proyecto político concreto. De hecho, Marine Le Pen (y su padre antes que ella) ha llegado a afirmar ser ‘proeuropea, pero anti-UE’, presentando la UE como una especie de violación de una verdadera civilización europea.
Hablar de Europa en estos términos ‘abrió’ la ideología del Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale y del Rassemblement National a una dimensión transnacional de pertenencia. Aunque la nación seguía siendo el centro de su ideología, este enfoque les permitió presentarse como más abiertos a otros pueblos y culturas de lo que comúnmente se entendía, respondiendo a las críticas de quienes veían a estos partidos como meros nacionalistas. Sin embargo, esta ‘apertura’ también se mantuvo dentro de límites civilizacionales claros, lo que les permitió mantener el apoyo de los votantes tradicionales con la distinción entre ‘nosotros’ y ‘ellos’.
Libertad y narrativas compartidas
Un segundo concepto recurrente en las narrativas del Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale y del Rassemblement National sobre Europa es el de libertad. No lo utilizan en el sentido de libertad individual, sino más bien como una forma colectiva de libertad aplicable a la nación y a Europa.
El uso de este concepto cambia con el tiempo. En los años setenta y ochenta, se utilizaba para reclamar la autonomía y el poder que Europa había perdido tras la Segunda Guerra Mundial. Tanto el Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale como el Rassemblement National querían que Europa fuera libre y capaz de ejercer influencia más allá de sus fronteras. Sin embargo, los partidos comenzaron a divergir a partir de los años noventa. El Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale mantuvo su interés en promover la capacidad de Europa para proyectar poder, mientras que el Rassemblement National perdió interés en el proyecto. Al mismo tiempo, el Rassemblement National comenzó a usar el lenguaje de la libertad contra la UE, presentándola como una violación de la soberanía nacional y el autogobierno democrático.
El uso del lenguaje de la libertad para hablar sobre Europa facilitó la legitimación de los partidos porque desvió la atención de algunos temas que realmente los diferenciaban de otros partidos, especialmente su enfoque sobre la identidad nacional, y centró la atención en un concepto más ampliamente aceptado y compartido con otros actores. Esta forma de legitimidad a través de narrativas compartidas hizo que los partidos parecieran más alineados con los valores clave de sus sistemas políticos nacionales.
Tiempos desesperados requieren medidas desesperadas
Europa no era solo una cuestión de identidad y libertad; también era, según los partidos, un espacio en peligro. Para el Movimento Sociale Italiano y el Rassemblement National (pero no Alleanza Nazionale, que adoptó un lenguaje más moderado), el mundo estaba lleno de amenazas de todo tipo, desde amenazas externas como la Unión Soviética o los Estados Unidos, hasta amenazas internas como el declive demográfico, la desviación general, el partido comunista local y la inmigración.
Los partidos de extrema derecha siguen divididos en el Parlamento Europeo.
Estas amenazas ponían en peligro la existencia de Europa (y de las naciones que la componen). Desde finales de los años ochenta, el RN añadió otra amenaza a una lista ya extensa: la UE, el ‘caballo de Troya’ de la globalización. Hablar de peligros y emergencias constantes podría no parecer, en principio, una forma prometedora de normalizar la imagen de los partidos de extrema derecha.
Sin embargo, las crisis y emergencias, sean reales o supuestas, transmiten la idea de que una emergencia sin precedentes requiere, o al menos justifica, una respuesta sin precedentes. Al identificar una amenaza, abogar por la necesidad de abordarla e identificarse a sí mismos como los actores más adecuados para hacerlo, el Movimento Sociale Italiano y el Rassemblement National promovieron la idea de que, dadas las circunstancias, sus propias posiciones ‘extremas’ eran una respuesta proporcional a los peligros enfrentados. La identificación de amenazas y su asociación con un sentido de urgencia temporal también les permitió posicionarse como los mejores actores para proteger a Europa: ellos mismos.
Consistentemente nacionalista
Un concepto final que el Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale y el Rassemblement National utilizaron para abordar la política de la UE es el del ‘interés nacional’. Al evaluar si la unidad europea era algo positivo, cómo funcionaba la UE como entidad concreta y cómo sería una Unión Europea ideal, ambos partidos apelaron a la noción de interés nacional.
Consideraban que alguna forma de unidad europea podría ser potencialmente beneficiosa para el interés nacional, aunque no necesariamente pensaban que la UE, en su forma actual, les permitiera realmente perseguirlo. Para el Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale, parte del problema era que la UE carecía de una dimensión clara en política exterior, mientras que para el RN, el problema era que la UE afectaba demasiado a la soberanía nacional.
Ambos partidos también propusieron modelos alternativos para la integración de la UE. Para el Movimento Sociale Italiano, la Europa ideal sería una ‘Europa nación’, una Europa confederal con una política exterior fuerte. Alleanza Nazionale prefería el lenguaje gaullista de una ‘Europa de las patrias’ para referirse a un proyecto confederal cuyo objetivo sería intervenir cuando las naciones no pudieran actuar independientemente. La idea del Rassemblement National de una Europa ideal se ha vuelto progresivamente menos ambiciosa: si, en los años 80 y principios de los 90, parecían favorecer un tipo de proyecto confederal, el partido ha preferido desde entonces promover colaboraciones ad hoc entre países europeos.
Basarse en el concepto de interés nacional para desarrollar posiciones sobre la UE ayudó a los partidos a enfatizar su compromiso con el principio central de su ideología: la nación. Hablar de la UE en estos términos les permitió reafirmar su lealtad a sus principios ideológicos y mostrar a sus seguidores que seguían comprometidos con ellos, aplicándolos a nuevas cuestiones. De esta manera, podían renovar su compromiso con el pasado mientras avanzaban hacia un futuro diferente.
¿Hacia dónde va la extrema derecha en Europa?
Europe as Ideological Resource se detiene en 2019, pero ¿sigue siendo Europa un recurso ideológico hoy en día, y han cambiado los partidos de extrema derecha su postura sobre Europa? Muchos de los discursos que identifiqué siguen presentes en los partidos de extrema derecha contemporáneos. Su fuerza podría haberse debilitado, en parte porque Europa ya no es algo nuevo, y los partidos de extrema derecha parecen necesitar cada vez menos normalización. Sin embargo, Europa todavía conserva cierto atractivo como mecanismo de legitimación. Por ejemplo, cuando Giorgia Meloni, de los Hermanos de Italia (por cierto, el partido sucesor del Movimento Sociale Italiano/Alleanza Nazionale) llegó al poder en Italia, su enfoque hacia la UE fue una parte significativa de su normalización.
Esto nos lleva a un segundo punto a considerar, especialmente después de las elecciones de la UE de 2024. Los partidos de extrema derecha suelen ser vistos como euroescépticos, y eso no es necesariamente incorrecto. Sin embargo, su enfoque hacia Europa es más complejo que simplemente ‘odiamos la UE’. Existen enfoques divergentes tanto a lo largo del tiempo como dentro de una misma familia de partidos, por ejemplo, entre aquellos que adoptan una postura pragmática hacia la UE, aquellos que buscan cambiarla desde dentro y aquellos con un enfoque radicalmente opositor. Esto no es particularmente nuevo y ayuda a explicar, en parte, por qué la extrema derecha sigue dividida en el Parlamento Europeo.
Las divisiones de la extrema derecha en el Parlamento Europeo pueden haber impedido que gane más influencia directa sobre su funcionamiento, pero esto no significa que su impacto en la política de la UE haya sido insignificante. El éxito de la extrema derecha, tanto a nivel nacional como de la UE, ha llevado a los partidos tradicionales a desplazar sus posiciones más hacia la derecha e incluso a considerar políticas y soluciones de extrema derecha como alternativas atractivas. Esto, a su vez, ha normalizado tanto las posiciones como los políticos de extrema derecha, contribuyendo a su arraigo en la política europea.
