Lorsque le mur de Berlin est tombé en 1989 et que la guerre froide a commencé à se terminer, les gens marchaient vers l’ouest, pas vers l’est, attirés par le magnétisme du pouvoir doux de l’Occident.
Mon nouveau livre Measuring Soft Power in International Relations re-conceptualise le pouvoir doux du point de vue de l’influencé, plutôt que de l’influenceur.
La Rubrique du Pouvoir Doux mesure les ressources de pouvoir doux, le potentiel d’un pays à entretenir une relation de pouvoir doux avec un autre.
Le résultat est la Rubrique du Pouvoir Doux, une méthode pour mesurer le magnétisme des pays qui relie les dynamiques internes au statut international d’un pays.
L’intuition derrière la Rubrique du Pouvoir Doux
Supposons que nous considérons le pouvoir doux non comme un phénomène produit par les gouvernements, mais plutôt par des gens ordinaires manifestant leur intérêt pour les pays étrangers. Supposons en outre que notre pays exerce un pouvoir doux lorsque des étrangers pensent à nous comme à «nous» et non comme à «eux». En effet, les relations de pouvoir doux existent lorsque des étrangers nous incluent dans leur communauté; nous devenons des amis de leur nation.
Measuring Soft Power in International Relations introduit la Rubrique du Pouvoir Doux, qui rassemble des activités pertinentes, observables et mesurables qui saisissent la portée potentielle de l’influence de pouvoir doux d’un pays, soit le nombre d’interactions transfrontalières que ses citoyens ont avec des pays étrangers.
Un PIB plus élevé ne garantit pas un avantage dans une négociation commerciale.
La Rubrique du Pouvoir Doux suit les actions que les gens entreprennent lorsqu’ils s’intéressent à un autre pays. Trois éléments sont des interactions directes de personne à personne : émigrer, étudier à l’étranger et voyager à l’étranger.
Le quatrième élément est une interaction médiatisée : regarder des films étrangers. L’émigration reflète l’intégration définitive d’une personne dans une société étrangère, en transférant définitivement son domicile et sa famille dans un autre pays.
Étudier à l’étranger reflète l’intérêt sérieux et l’engagement d’une personne à comprendre une autre société en consacrant des ressources financières importantes et du temps de formation dans un pays étranger. Visiter un pays étranger reflète un intérêt à court terme pour une société étrangère. Regarder un film exprime un intérêt ou une curiosité pour un autre pays.
Pour chacune de ces séries, les institutions gouvernementales internationales collectent et publient des données quantitatives pour de nombreux pays. La Figure 1 montre que ces indicateurs vont de l’attraction à court terme, comme acheter un billet pour voir un film d’un autre pays, à l’attraction à long terme, comme émigrer dans un pays étranger. Selon l’indicateur, des données sont disponibles pour plus de 200 pays de 1960 à 2020 environ, dans des sources publiques sur la migration, l’éducation internationale, le tourisme et les films.
| Attraction à court terme | Regarder un film | Visiter un pays | Étudier à l’étranger | Émigrer | Attraction à long terme |
Au fil du temps, le changement dans le nombre d’immigrants et d’autres éléments de la Rubrique constitue le changement dans la relation de pouvoir doux entre pays. Cette mesure du pouvoir doux permet de discuter de la relation de pouvoir doux des États-Unis avec le Canada comme distincte de leur relation de pouvoir doux avec la Chine, ou avec des pays d’Europe.
Bien que cette approche concise, qui ne prend en compte que la quantité des interactions sociales transnationales, ne capture pas la qualité de la relation de pouvoir doux, pas plus que le produit intérieur brut (PIB) ne peut capturer la qualité de la production, elle définit bien les limites extérieures du pouvoir doux potentiel.
La Rubrique du Pouvoir Doux mesure les ressources de pouvoir doux, le potentiel d’un pays à établir une relation de pouvoir doux avec un autre. Le PIB, une mesure des ressources de pouvoir économique, additionne la valeur financière des biens et services produits par une économie.
Les travaux en sciences sociales sur la confiance, le capital social et l’action collective sont directement pertinents pour le pouvoir doux.
Le nombre de bases militaires, de porte-avions ou de personnel sont des mesures des ressources de pouvoir militaire. Plus de ressources impliquent probablement plus de succès, mais il n’y a aucune garantie. Un PIB plus élevé ne garantit pas un avantage dans une négociation commerciale. Plus de bases militaires n’assurent pas la victoire dans une guerre. Cependant, plus de ressources rendent le succès plus probable, et la diminution des ressources augmente le risque d’échec.
De même, la Rubrique révèle le volume et l’intensité des interactions de personne à personne qui constituent la base de la perception de nombreux individus sur des pays étrangers et la base des ressources de pouvoir doux d’un pays. Plus de ressources de pouvoir doux ne prédisent pas une plus grande coopération politique, tout comme plus de ressources militaires n’assurent pas la victoire dans une guerre. Cependant, il est raisonnable de s’attendre à ce que la présence de grandes ressources de pouvoir doux modifie en elle-même la perception et le comportement.
Cette approche rend possible la mesure du pouvoir doux entre les pays et dans le temps. Elle relie l’expérience vécue des individus aux compréhensions collectives des communautés, ce qui informe à son tour le comportement des États. Cela rend la culture et les valeurs aussi tangibles que l’argent et la puissance de feu dans l’étude des relations internationales.
Évidence du pouvoir doux en action
Trente ans après que Joseph Nye a défini le pouvoir doux, nous savons que le pouvoir doux affecte le succès de la politique étrangère. L’opinion publique dans les pays étrangers peut influencer leur coopération aux Nations Unies ou leur participation à une action militaire alliée.
Nous savons que les nations ayant une démocratie plus forte, une prospérité économique et des institutions culturelles florissantes possèdent plus de pouvoir doux et bénéficient de l’attraction des investissements étrangers directs, des étudiants internationaux et de la coopération internationale.
La confiance n’est pas simplement un acte de foi, mais un choix basé sur l’expérience et l’intérêt personnel.
Nous savons que parmi les divers canaux de développement du pouvoir doux, l’éducation internationale est le plus puissant; les étudiants qui étudient à l’étranger dans des démocraties rapportent souvent ces valeurs chez eux. Nous savons également que l’interaction de personne à personne – plus elle est directe, plus elle est efficace – a plus d’influence que le contact des étrangers avec les marques commerciales.
Finalmente, sabemos que el poder blando puede ser influyente de manera constructiva o destructiva: es un poder político como cualquier otro y puede ser utilizado para cualquier propósito.
Communautés de confiance, capital social, action collective
Le pouvoir doux ne concerne pas seulement les pays que les gens apprécient, mais, en temps de crise, ceux avec lesquels les gens se solidarisent et pour lesquels ils sont prêts à se sacrifier. Les travaux en sciences sociales sur la confiance, le capital social et l’action collective sont directement pertinents pour le pouvoir doux.
La confiance n’est pas simplement un acte de foi, mais un choix basé sur l’expérience et l’intérêt personnel. Elinor Ostrom a montré qu’entre étrangers, la confiance peut se développer au fil du temps par des actions réciproques répétées. La confiance se développe de cette manière dans des «micro-publics» ou «petites associations», des petits groupes de personnes —comme un club de lecture ou une équipe de bowling— qui travaillent ensemble, partagent des valeurs, ont un passé commun et envisagent un avenir ensemble.
Les données quantitatives de la Rubrique du Pouvoir Doux nous indiquent où il est probable qu’une relation de pouvoir doux existe.
Les grandes forces sociales commencent dans des espaces de petite échelle. La confiance est la base pour construire le capital social, une volonté de coopérer au sein d’une communauté.
Les communautés avec du capital social peuvent être prêtes à entreprendre une action collective. En d’autres termes, elles peuvent être prêtes à travailler ensemble vers un objectif commun, même au sacrifice des intérêts de certains individus.
Les communautés peuvent être considérées comme des réseaux observables de canaux de communication. Par exemple, au milieu du XVIIIᵉ siècle, il y avait plus de correspondance entre les diverses colonies des États-Unis et du Royaume-Uni qu’entre les colonies elles-mêmes.
Mesurer le pouvoir doux introduit la Rubrique du Pouvoir Doux, qui quantifie l’influence potentielle d’un pays à travers des interactions transfrontalières.
Cependant, au début du XIXᵉ siècle, le volume de correspondance entre les États des États-Unis a dépassé celui entre ces derniers et le Royaume-Uni. Les volumes de courrier indiquent les contours géographiques des communautés. De même, les schémas de migration, d’éducation, de voyages et de consommation de films nous donnent les contours de communautés potentielles.
Les médias rassemblent également les gens. L’acte régulier de lire un journal connecte les gens entre eux, cultivant un langage, des symboles et des souvenirs communs, créant une communauté de l’esprit, une “communauté imaginée”, si l’on veut, plutôt qu’une communauté définie par des frontières physiques. Dans mon propre travail Forging Trust Communities, je montre qu’au-delà des journaux, des technologies plus récentes comme les téléphones et Internet créent également le potentiel pour de nouvelles communautés. Ce potentiel se transforme en communautés réelles lorsque les gens interagissent, échangent et établissent des liens de confiance.
Le simple fait de créer un système postal ne signifie pas que les colonies deviennent plus intégrées ; la preuve de cette intégration est que les gens utilisent le système pour envoyer du courrier. Le simple fait d’imprimer un journal ne crée pas automatiquement une “communauté imaginée” ; ce qui crée la communauté imaginée, c’est que les gens choisissent de le lire régulièrement.
Enfin, le simple fait qu’il existe une plateforme de réseaux sociaux ne signifie pas qu’il y ait une “communauté de confiance” ; lorsque les gens forment des liens entre eux à travers des interactions régulières, c’est là que se forge une communauté de confiance. Les données quantitatives de la Rubrique du Pouvoir Doux nous indiquent où il est probable qu’une relation de pouvoir doux existe, seule une investigation plus poussée des dynamiques spécifiques, du contexte et de l’histoire peut éclairer la qualité de la relation.
Classement mondial du pouvoir doux : Validation de la Rubrique du Pouvoir Doux
En utilisant la Rubrique du Pouvoir Doux, le Tableau 1 montre les cinq premiers pays en termes de pouvoir doux de 1990 à 2020. Le Tableau 1 est calculé en prenant le rang d’un pays en termes de nombre d’immigrants, d’étudiants étrangers et de visiteurs, en additionnant ces rangs, puis en classant les sommes. Les films ne sont pas inclus dans cette application de la Rubrique car un ensemble de pays beaucoup plus restreint fournit des données de films par rapport aux trois autres séries. Les données et détails supplémentaires sont dans le livre.
| Classement | 1990 | Classement | 2000 | Classement | 2010 | Classement | 2020 | |||
| 1 | États-Unis | 1 | États-Unis | 1 | États-Unis | 1 | États-Unis | |||
| 2 | France | 2 | France | 2 | France | 2 | France | |||
| 3 | Canada | 3 | Allemagne | 3 | Royaume-Uni | 3/4 | Allemagne | |||
| 4 | Russie | 4 | Russie | 4 | Allemagne | 3/4 | Royaume-Uni | |||
| 5 | Royaume-Uni | 5 | Royaume-Uni | 5 | Russie | 5 | Espagne | |||
Dans les discussions de politique publique, l’un des classements de pouvoir doux les plus fréquemment cités est le Soft Power 30, souvent présenté au Forum économique mondial de Davos, en Suisse, basé sur un mélange de données objectives et de sondages d’opinion.
La Rubrique du Pouvoir Doux de 2020 et le Soft Power 30 de 2019 présentent des classements similaires, avec les mêmes quatre pays dans des positions différentes parmi les cinq premiers : les États-Unis, la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni. Ainsi, malgré sa méthodologie très différente, la Rubrique du Pouvoir Doux suit la même direction que les autres classements de pouvoir doux, mais avec un modèle transparent, des données publiques et des séries historiques.
Une implication importante de ce travail est que plus les sociétés sont ouvertes aux étrangers, plus il est probable qu’elles aient une influence de pouvoir doux.
Bien que la Rubrique du Pouvoir Doux puisse être utilisée pour établir des classements mondiaux, ce n’est pas son objectif principal. La Rubrique du Pouvoir Doux est moins une réponse qu’un chemin vers de nouvelles questions. Par exemple, comparée à d’autres approches pour mesurer le pouvoir doux, la Rubrique permet une vision historique plus étendue.
De plus, la Rubrique permet une comparaison directe entre les pays. Enfin, la Rubrique peut être utilisée pour analyser les pays qui sont des leaders régionaux, pas seulement les leaders mondiaux. Measuring soft power in international relations inclut plusieurs études de cas sur le cinéma et la culture populaire, l’éducation internationale, la Russie et la Chine, l’Inde et l’Asie du Sud-Est.
Pays avec plus de pouvoir doux que de puissance militaire ou économique
Il existe des pays ayant plus de pouvoir doux que de puissance économique ou militaire, et la Rubrique du Pouvoir Doux peut aider à les identifier. Par exemple, l’Afrique du Sud est devenue un modèle international de justice sociale après une longue histoire d’exploitation raciste. Il existe de nombreuses études sur le pouvoir doux de l’Afrique du Sud dans la région de l’Afrique, surtout à mesure qu’elle est passée de paria international à autorité morale en matière de paix et de réconciliation après la fin de l’apartheid. Elle est aujourd’hui le seul pays africain du G20.
En s’appuyant sur sa position morale, l’Afrique du Sud a renforcé son pouvoir doux grâce à des politiques d’immigration plus souples et à l’organisation d’événements internationaux. Le Tableau 2 montre les données pour l’Afrique du Sud et plusieurs autres pays en termes de taille économique, de taille des forces armées et de classement dans la Rubrique du Pouvoir Doux.
| Pays | Rubrique du Pouvoir Doux 2020—Classement | Personnel des forces armées, total 2019—Classement | PIB (US$ courants) 2020—Classement |
| Espagne | 5 | 33 | 14 |
| Canada | 7 | 8 | 12 |
| Australie | 12 | 66 | 13 |
| Afrique du Sud | 23 | 56 | 39 |
L’Espagne, le Canada et l’Australie sont également des pays ayant plus de pouvoir doux que d’influence militaire ou économique. L’Espagne figure parmi les cinq premiers pays en nombre de visiteurs étrangers ; le Canada est parmi les dix premiers pays pour les immigrants et les étudiants étrangers. L’Australie se place juste après les États-Unis pour l’accueil des étudiants internationaux. Leur ouverture aux étrangers est la clé de leurs ressources de pouvoir doux.
Points clés pour l’avenir
Les ressources militaires, économiques et naturelles à elles seules n’expliquent pas complètement l’influence d’une nation à l’étranger. Le pouvoir doux – l’attractivité que les étrangers perçoivent dans sa société et ses valeurs – joue également un rôle important. Cependant, si les décideurs ne peuvent pas mesurer le pouvoir doux, comment sauront-ils s’ils le favorisent ou le minent ?
Reconceptualiser le pouvoir doux comme le moment où les étrangers nous perçoivent comme « nous » plutôt que comme « eux », permet de relier quantitativement l’attrait intérieur d’un pays à son statut international. Si nous acceptons que les ressources de pouvoir doux sont créées par l’interaction de la population avec les étrangers, une des principales implications de ce travail est que plus les sociétés sont ouvertes aux étrangers, plus il est probable qu’elles exercent une influence de pouvoir doux.
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Pour les décideurs politiques, les quatre éléments de la Rubrique du Pouvoir Doux mettent en lumière des domaines qui ne sont généralement pas au centre de la politique étrangère. Alors que l’éducation internationale est depuis longtemps un outil important pour construire des alliances, le tourisme est généralement traité comme une activité commerciale. Le tourisme est une porte d’entrée vers un engagement plus important, comme l’inscription dans une université étrangère.
De même, la migration est souvent perçue comme un problème – une fuite de cerveaux pour certains pays ou une crise pour les pays qui reçoivent de nombreux migrants. Du point de vue de la Rubrique du Pouvoir Doux, la migration est une opportunité de construire des relations sociales transnationales ayant des conséquences à long terme pour tous les pays impliqués. Enfin, le cinéma occupe une place importante dans les discussions sur le pouvoir doux, mais surtout en ce qui concerne sa production. Nous devrions plutôt prêter plus d’attention à qui regarde ces films. Les données des réseaux sociaux et des plateformes de vidéo à la demande devraient faire de ce domaine un sujet intéressant à explorer dans l’avenir.
Le nouvel approche de la Rubrique du Pouvoir Doux, qui combine des mesures quantitatives avec une investigation qualitative, revigore nos enquêtes pour décomposer l’influence de la culture et des valeurs et l’importance des relations, et pas seulement de la force, dans le monde. Elle souligne également comment chacun de nous est impliqué dans la création des relations de pouvoir doux. La manière dont nous accueillons les visiteurs étrangers, les étudiants et les immigrants, et les décisions que nous prenons pour aller à l’étranger, où aller et pour combien de temps, ont toutes des implications pour les relations de pouvoir doux et le statut des communautés auxquelles nous appartenons.
