Pocas historias en el mundo de los deportes competitivos han capturado la intersección de talento, controversia e identidad nacional tan vívidamente como la de Kamila Valieva. Hace dos años, la revelación de un escándalo de dopaje involucrando a esta prodigiosa patinadora sobre hielo envió ondas a través de la comunidad deportiva internacional, proyectando una larga sombra sobre sus notables logros.
Sin embargo, en su tierra natal de Rusia, la narrativa tomó un giro inesperado. Lejos de disminuir su estatura, la controversia elevó a Valieva al estatus de un ícono patriótico, un símbolo de resiliencia ante el escrutinio internacional y un faro de orgullo nacional en medio de tensiones geopolíticas.
En el contexto de la guerra rusa en Ucrania, Valieva emergió como un símbolo de desafío nacionalista contra los intentos occidentales percibidos de disminuir los logros rusos.
Este resultado paradójico subraya una compleja realidad en el ámbito de los deportes de élite: la búsqueda de la excelencia, a menudo a expensas del bienestar de los atletas, está intrínsecamente vinculada al prestigio nacional y al poder político. A medida que se desarrollaba la historia de Valieva, se convirtió en una lente a través de la cual examinar las implicaciones más amplias de tales búsquedas. Plantea preguntas conmovedoras sobre las presiones que enfrentan los jóvenes atletas en el ámbito global , donde sus triunfos y tribulaciones personales son inseparables de las reputaciones y ambiciones de sus países.
El caso de Kamila Valieva refleja así la relación intrincada entre deporte, política e identidad nacional, entrelazando temas de orgullo nacional, narrativas políticas y la percepción global del poder.
Russia’s Quadruple Revolution
Kamila Valieva, nacida en 2006 en Kazán, Rusia, comenzó esta década como una figura clave en la redefinición del patinaje artístico femenino. Ha roto nueve récords mundiales y se convirtió en campeona europea a la temprana edad de 15 años, gracias a su excepcional dominio tanto de la artística como de los elementos técnicos del deporte.
En 2024, un panel concluyó que Valieva había violado las regulaciones antidopaje, imponiendo una suspensión de cuatro años.
Valieva, junto a sus compañeras de equipo Alexandra Trusova y Anna Shcherbakova, ha sido instrumental en encender "La Revolución Cuádruple" al incorporar exitosamente saltos cuádruples en sus rutinas desde 2018 en adelante.
Un salto cuádruple, o "quad", desafía a la patinadora a ejecutar cuatro rotaciones en el aire en menos de un segundo antes de aterrizar sobre un pie. Esta hazaña, largamente considerada inalcanzable para las mujeres, ha proporcionado a varias patinadoras rusas una ventaja significativa en sus puntuaciones, llevando a un casi monopolio en los podios internacionales. Este cambio ha marcado el amanecer de una era que favorece el poderío atlético sobre la actuación expresiva.
Métodos tiránicos hacia la cima
Las tres patinadoras comparten dos características notables: su notable juventud y su entrenamiento bajo la más celebrada entrenadora de patinaje artístico de Rusia, Eteri Tutberidze. Tutberidze, conocida por producir varios medallistas olímpicos en la última década, ha visto a sus protegidas dominar el deporte por algunas temporadas a la vez, convirtiéndose en fenómenos nacionales adorados por millones.
Sin embargo, los métodos de entrenamiento de Tutberidze han generado una considerable controversia por su enfoque insostenible. Han surgido informes de abuso verbal y sesiones de entrenamiento agotadoras de hasta 12 horas al día, junto con estrictas restricciones dietéticas para mantener la figura delgada necesaria para ejecutar saltos cuádruples. Las atletas han confesado saltarse comidas por miedo a ganar incluso 100 gramos, ser privadas de agua antes de las competiciones y sufrir de trastornos alimentarios.
Además, el riguroso régimen de Tutberidze parece estar diseñado exclusivamente para adolescentes, en particular aquellas que pueden posponer la pubertad y evitar lesiones. Es una trayectoria común para las protegidas de Tutberidze alcanzar su pico alrededor de los 16 años y retirarse a los 18 debido a lesiones crónicas—un contraste marcado con las prácticas en otros países. Tan pronto como una estrella patinadora alcanza lo que se ve como su "fecha de caducidad", Tutberidze y su equipo ya han preparado a una sucesora más joven para entrar en el foco de atención. Este ciclo es indicativo de un sistema deportivo patrocinado por el estado que prioriza la adquisición de medallas sobre la salud y el bienestar de sus atletas.
El desastre olímpico de 2022
En la antesala de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022, los logros internacionales de las patinadoras de Tutberidze establecieron altas expectativas, con muchos anticipando una barrida rusa del podio. Kamila Valieva, en particular, era la favorita para ganar el oro. En consecuencia, fue seleccionada para participar en el evento de equipo, una competición que incluye a un patinador masculino, un dúo de danza sobre hielo, un equipo de parejas y una patinadora femenina del mismo país, impulsando al Equipo Rusia a la primera posición.
Las competiciones internacionales pueden servir como arenas para tensiones geopolíticas y choques culturales.
Sin embargo, el triunfo pronto fue ensombrecido por la controversia. El examen de drogas de Valieva de diciembre de 2021 dio positivo para trimetazidina, un medicamento para el corazón prohibido en los deportes debido a sus efectos potenciadores de la resistencia. Los atletas rusos han estado envueltos en escándalos de dopaje anteriormente, con el país enfrentando prohibiciones de competir bajo su bandera en los Juegos Olímpicos en 2018 y 2021 debido a numerosas violaciones de dopaje.
Dada la edad de Valieva—solo 15 en ese momento—el Comité Olímpico Internacional le permitió continuar compitiendo en los eventos individuales, pero decidió posponer la ceremonia de medallas para el evento de equipo pendiente el resultado de su caso. La intensa presión y escrutinio de los medios pasaron factura a Valieva, llevando a errores atípicos en su rendimiento y resultando en un cuarto puesto, perdiéndose así una medalla en la categoría individual.
El caso de Valieva permaneció sin resolver durante dos años, durante los cuales no se otorgaron medallas para el evento de equipo. No fue hasta 2024 que un panel concluyó que Valieva había violado las regulaciones antidopaje, imponiendo una suspensión de cuatro años a partir de diciembre de 2021, cuando se recogió la muestra. Esta decisión invalidó todos sus puntajes desde entonces, incluyendo sus contribuciones al evento de equipo y su victoria en el Campeonato Europeo. En respuesta, Rusia anunció su intención de impugnar la decisión ante el Tribunal Federal Suizo.
Un ícono nacionalista
En marcado contraste con la reacción internacional en 2022, la respuesta de Rusia hacia Valieva fue de un apoyo abrumador. A su regreso de Beijing, su imagen fue celebrada por toda la nación, con multitudes coreando su nombre, eclipsando incluso a su compañera de equipo Shcherbakova, la verdadera medallista de oro olímpico.
Valieva rápidamente ascendió al estatus de la atleta más querida de Rusia, recibiendo elogios extravagantes del propio Presidente Putin. Él afirmó que sus actuaciones elevaban el deporte al “nivel de verdadero arte,” una hazaña que argumentó no podría ser lograda a través de medios ilícitos. Además, durante los “Juegos del Futuro,” Valieva fue vista al lado de Putin durante el himno nacional, y él la honró con la Orden de la Amistad, un premio prestigioso que reconoce a individuos cuyos esfuerzos contribuyen significativamente a mejorar la relación entre la Federación de Rusia y su gente.
Los atletas pueden ser políticamente utilizados para avanzar narrativas nacionales.
Siguiendo el conflicto en Ucrania, la prohibición internacional de atletas rusos y bielorrusos creó un espacio para que Valieva emergiera como un símbolo de desafío nacionalista contra lo que se percibía como intentos occidentales de socavar los logros rusos. El Kremlin denunció la prohibición como discriminatoria basada en la nacionalidad, y un portavoz calificó el veredicto de 2024 contra Valieva como “políticamente motivado”.
La situación de Valieva ha iluminado las preocupantes consecuencias de valorar el éxito atlético sobre la integridad ética, entrelazadas con el impulso de Putin por narrativas nacionalistas.
Beyond the Ice: Intersections of Sport, Politics, and National Identity in Valieva’s Russia
La saga de Kamila Valieva subraya la interacción compleja entre deportes, política y nacionalismo, sirviendo como una ilustración vívida dentro del contexto ruso. Su ascenso a ícono nacionalista en medio de un escándalo de dopaje destaca el uso del deporte como una herramienta potente para fomentar el orgullo y la unidad nacional. Este escenario muestra los deportes como un campo de batalla simbólico para disputar y desempeñar narrativas nacionalistas, enfatizando el complejo papel que los deportes ocupan en la sociedad.
La priorización del éxito atlético sobre la integridad ética en el caso de Valieva saca a la luz las preocupantes consecuencias de tal postura. El apoyo que recibió del estado ruso, a pesar de las acusaciones de dopaje, refleja una mayor disposición a pasar por alto las transgresiones éticas en aras del prestigio nacional. Esto plantea preocupaciones significativas sobre los valores promovidos dentro de la esfera de los deportes competitivos y los mensajes transmitidos a los jóvenes atletas.
La representación de Valieva como víctima de un sesgo occidental y su papel como símbolo de desafío contra las sanciones internacionales demuestran cómo los atletas pueden ser utilizados políticamente para avanzar narrativas nacionales y contrarrestar críticas externas. Esto resalta el empleo estratégico de figuras deportivas dentro del discurso político, apuntando al uso político de los atletas como herramientas para estrategias narrativas y contra narrativas.
Además, su historia pone en primer plano la necesidad crítica de protecciones para los jóvenes atletas frente a las presiones de la competencia internacional y la búsqueda de la excelencia a toda costa. Las prácticas controvertidas de entrenamiento y la inmensa presión que enfrentan atletas como Valieva subrayan la importancia de garantizar el bienestar y el tratamiento ético de los jóvenes talentos deportivos.
Por último, las implicaciones globales de la política deportiva se reflejan en la narrativa de Valieva, donde las competiciones internacionales se convierten en arenas para tensiones geopolíticas y choques culturales. La respuesta internacional a su caso y las reacciones subsiguientes dentro de Rusia revelan las complejas interdependencias entre deportes, identidad nacional y diplomacia global, ofreciendo perspectivas sobre el papel poderoso que los deportes pueden jugar en la formación de narrativas nacionales e influir en las percepciones internacionales.
A través de las experiencias de Valieva, la compleja relación entre deportes, política y nacionalismo en Rusia se enfoca claramente, destacando el impacto significativo y multifacético que los deportes pueden tener en la sociedad, la identidad nacional y las relaciones internacionales.
